On apprend mieux sans compétition ni comparaison.
On apprend mieux sans compétition ni comparaison.
Dans son livre Le Pouvoir des réflexes à l’école, Emmanuelle Sutherland, ex enseignante, rappelle que le culte de la performance est contre productif pour les apprentissages. À partir du moment où il y a compétition et comparaison, il y a stress et, quand il y a stress, il ne peut pas y avoir de joie qui est pourtant l’émotion de l’apprentissage. Emmanuelle Sutherland cite Catherine Gueguen, pédiatre et spécialiste des neurosciences affectives et sociales.
Quand l’adulte compare les enfants entre eux, met du stress, de la compétitivité, il empêche la sécrétion d’ocytocine, de dopamine et l’enfant perd son allant, sa joie de vivre, sa soif de découvrir et d’apprendre. Au contraire, quand il y a de la collaboration, de la coopération, du plaisir, l’ocytocine et la dopamine sont sécrétées. Les méthodes d’apprentissage bannissant totalement la peur, le stress, sont agréables et satisfaisantes pour le professeur. Les élèves apprennent mieux, mémorisent plus, sont plus créatifs.
Il est à noter que ne pas comparer les élèves via des classements et des notes n’empêchent pas la transmission des connaissances et des compétences.
Les conditions qui favorisent les apprentissages, sans compétition ni comparaison.
Emmanuelle Sutherland liste certaines conditions qui favorisent les apprentissages telles qu’elles ont été formulées par les dernières découvertes en neurosciences :
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Le stress élevé empêche les apprentissages.
L’école peut être un lieu très anxiogène pour certains élèves (et même certains enseignants) et des élèves vont jusqu’à déclencher un trouble scolaire anxieux. Les sources de stress à l’école sont nombreuses (durée du travail, surcharge de travail, ennui, concentration intense, immobilité imposée, montée de l’incivilité, mauvaise ambiance qui empêche l’attention, harcèlement et violence, pression des parents…)
Quand le stress se prolonge, la mémoire est affaiblie et les apprentissages sont perturbés.
Paralysés par le stress, nous ne sommes plus capables d’écouter, ni d’apprendre. – Emmanuelle Sutherland
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Bouger aide à apprendre.
Le mouvement est nécessaire, indissociable et au service de l’apprentissage. Bob Murray, pédiatre américain (chercheur à l’Ohio State University), a compilé des études qui montrent que les enfants apprennent mieux après une pause au cours desquelles ils ont pu bouger et jouer.
Si vous voulez qu’un enfant soit attentif et reste concentré sur une tâche, si vous voulez qu’il retienne une information, vous devez leur fournir des pauses régulières. – Bob Murray
Bouger aide donc à apprendre. Une autre étude américaine parue dans Pediatrics a montré que les enfants qui font au moins une heure d’activité physique après l’école améliorent leurs capacités d’attention et d’apprentissage.
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L’attention est un pilier de l’apprentissage.
L’attention est la capacité que nous avons à nous ouvrir à la réalité : l’attention ouvre notre esprit. Stanislas Dehaene, neuroscientifique spécialiste de l’apprentissage, ajoute que l’attention sert à sélectionner les informations et facilite l’apprentissage. Il est possible d’entraîner les enfants à rester concentré en présence d’une distraction, à savoir résister à un conflit interne. Dire à un enfant “Concentre toi !” est inefficace car cette phrase n’indique pas à l’enfant comment développer des compétences utiles et mettre en place des stratégies.
Philippe Lachaux, chercheur en neurosciences cognitives, propose de nombreuses ressources pour développer l’attention des enfants de manière ludique et sans punition. Par exemple, Philippe Lachaux propose un acronyme pour apprendre à ne plus se laisser distraire : PAM pour Proposition d’Action iMmédiate. Cet acronyme fait référence aux Spams (messages publicitaires indésirables qui invitent de manière plus ou moins forcée à acheter quelque chose).
Un PAM, c’est un message envoyé par le cerveau pour passer à autre chose qui a l’air mieux que l’action en cours. Les PAM sont les pubs indésirables du cerveau. Quand les spams nous incitent à acheter des choses, les PAM nous incitent à aller faire quelque chose d’autre.
Quand le professeur parle et que, tout à coup, on a envie de checker le téléphone : PAM ! Ce qu’on peut faire est de remarquer qu’il s’agit d’un PAM en l’appelant par son nom : “tiens, voilà un PAM !”. Une fois le PAM identifié, il est possible de faire une pause pour prendre du recul et agir en pleine conscience : est-ce que je veux obéir au PAM ou est-ce que je choisis de rester concentré sur ce que je suis en train de faire ? C’est une PAM-pause. On peut choisir d’ignorer les PAM comme on peut choisir d’ignorer les spams.
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Pour apprendre, il faut être engagé activement.
Stanislas Dehaene écrit :
Un organisme passif n’apprend pas. L’apprentissage est optimal lorsque l’enfant alterne apprentissage et test répété de ses connaissances. Cela permet à l’enfant d’apprendre à savoir quand il ne sait pas
L’enfant sera d’autant plus actif et engagé quand il aura envie de faire l’action. Cette envie est déclenchée quand l’activité lui plaît, qu’elle importe pour lui, qu’il y voit un intérêt personnel, qu’elle fait sens… et non pas parce qu’il y est contraint par un intervenant extérieur.
Pourtant, l’école ne propose pas toujours des activités qui sollicitent la curiosité des élèves. Les élèves les plus avancés peuvent manquer de stimulation et ils finissent par ne plus attendre grand chose de l’école. Comme ils ne prédisent pas qu’ils rencontreront de nouvelles informations, leur curiosité fane. Il s’agit alors de piquer à nouveau leur curiosité en leur donnant de la “nourriture” pour le cerveau et des défis à la hauteur de leur intelligence (langues à déchiffrer, casse tête…)
A l’opposé, des élèves en difficulté peuvent avoir appris qu’ils n’ont plus de raison d’être curieux parce qu’ils ne parviendront jamais à apprendre ou réussir quoi que ce soit. Tout se passe comme s’ils avaient intégré la pensée fixe et immuable qu’ils sont incapables d’apprendre dans tel ou tel domaine (ou dans tous les domaines). Il s’agit ici de proposer à ces enfants des problèmes adaptés à leur niveau qu’ils sauront résoudre afin de les “remettre en selle” et leur prouver qu’ils sont capables.
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L’erreur est positive (le retour d’information).
Les erreurs sont positives et normales car les apprentissages passent par des essais et des tâtonnements. Le cerveau apprend grâce à l’erreur. Le cerveau fait en permanence des prédictions. Ces prédictions sont issues d’hypothèses à propos de l’état du monde, lesquelles ont été progressivement affinées sur la base de précédentes observations et expériences. La différence entre la prédiction et l’observation est un signal d’apprentissage et ouvre la porte à une actualisation qui permet accroître progressivement l’adéquation entre les prédictions et les observations qui proviennent de l’environnement.
Le droit à l’erreur doit être reconnu et pris en compte (plutôt que puni et humilié pour ses manquements).
Quand les adultes transmettent aux élèves qu’apprendre, c’est expérimenter, poser des questions, avoir des doutes, se tromper, quand ils soutiennent, aident, au lieu de juger, de sanctionner ou de critiquer (par leurs commentaires), les élèves se sentent en confiance pour apprendre. Ils osent alors s’exprimer, demander des explications. Ils participent, deviennent motivés, ne sont plus inhibés par la peur de l’échec. – Emmanuelle Sutherland
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L’automatisation des connaissances est essentielle.
L’automatisation est le fait de passer d’un traitement conscient, avec effort, à un traitement automatisé, inconscient. Lors d’un nouvel apprentissage, notre cerveau a recours à un traitement explicite, c’est-à-dire une situation, ou plutôt un stade où le cortex préfrontal est fortement mobilisé par l’attention.
Le point culminant d’un apprentissage est le “transfert de l’explicite vers l’implicite” : c’est l’automatisation des connaissances et procédures. Cette automatisation passe par la répétition et l’entrainement. Elle permet de libérer de l’espace dans le cortex préfrontal afin d’absorber de nouveaux apprentissages. Il est essentiel de répéter une connaissance nouvellement acquise :
- pour mémoriser une information, notre cerveau a besoin de trois passages au minimum,
- pour intégrer une nouvelle habitude, il a besoin de 21 jours.
Par ailleurs, le sommeil joue un rôle important dans cette phase de répétition et de consolidation. Après une période d’apprentissage, une période de sommeil, même courte, améliore la mémoire, la généralisation et la découverte de régularités.
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L’empathie et les encouragements favorisent les apprentissages.
Pour apprendre, il faut être encouragé. Il faut sentir la foi et le soutien des personnes qui nous entourent. Quand les enseignants se montrent empathiques et encourageants, les élèves sont motivés et heureux d’apprendre.
A l’inverse, les punitions détruisent l’envie d’apprendre car elles augmentent la peur, le stress et le sentiment d’impuissance. Les adultes humiliants sont à la fois des empêcheurs d’apprendre et des modèles négatifs (risque que les enfants reproduisent les violences psychologiques qu’ils subissent telles que les humiliations, les moqueries ou les menaces).
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Les humains apprennent en jouant.
C’est à travers le jeu que les enfants apprennent qu’ils sont capables de contrôler leur vie, qu’ils expérimentent ce contrôle. Par sa nature même, le jeu développe
- la coopération,
- les relations complémentaires,
- la prise de décision,
- l’autonomie personnelle,
- les compétences émotionnelles.
Le jeu libre est essentiel. Il est important de proposer aux enfants est du temps non structuré, du temps de jeu libre, des temps “d’être” ensemble. Peter Gray, psychologue spécialiste des mécanismes d’apprentissage, explique que les humains sont animés par trois mécanismes naturels qui les poussent à apprendre :
- La curiosité
- Le jeu
- La sociabilité
Or Gray remarque que la manière dont fonctionne la plupart des écoles de nos jours contrarie les mécanismes naturels de l’apprentissage humain à travers la pression de ne pas faire d’erreur, le système de récompense/ punition, les notes et les évaluations et l’imposition d’activités structurées par les adultes.
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Source : Le Pouvoir des réflexes à l’école – Pourquoi nos enfant n’y arrivent pas, et comment les aider
