Un livre pour comprendre le fonctionnement du cerveau humain et utiliser notre cerveau pour mieux vivre

Dans son livre Neurosapiens : comment utiliser votre cerveau pour mieux vivre, Anaïs Roux, psychologue et créatrice du podcast éponyme Neurosapiens, aborde une vingtaine de questions fréquentes ou d’idées reçues au sujet du cerveau et y apporte des éclairages issus des dernières études en neurosciences. Elle a organisé son ouvrage autour de 5 grandes parties :

1. Nos relations amoureuses et sexuelles (qu’est-ce que l’amour ? pourquoi l’orgasme est-il si bon ? qu’est-ce que le beau ?)
2. Les petits bugs du cerveau (pourquoi avons-nous une chanson en tête ? comment expliquer les sensations de déjà vu ? comment se produit le phénomène du mot sur le bout de la langue ?)
3. Les super-pouvoirs du cerveau (la plasticité cérébrale est-elle infinie ? comment notre cerveau nous aide-t-il à nous orienter dans l’espace ? quels sont les impacts du bilinguisme ? comment le cerveau crée-t-il des idées nouvelles et fait-il preuve de créativité ? qu’est-ce que l’intuition ? comment fonctionne l’empathie ? pourquoi rêvons-nous ?)
4. Faisons du bien à notre cerveau (pourquoi le sport fait-il autant de bien ? comment notre ventre influence-t-il notre cerveau ? pourquoi rions-nous ?)
5. Quand notre cerveau nous tend des pièges (les biais cognitifs sont-ils nos ennemis ? qu’est-ce que le neuromarketing ? notre cerveau est-il paresseux ? le stress peut-il être notre ami ? comment les magiciens se jouent-ils de notre attention ? pouvons-nous faire confiance à nos souvenirs ?)

Anaïs Roux introduit son livre par une vision chronologique de l‘évolution du cerveau et rappelle que le cerveau humain est un outil ultra-puissant, apparu il y a environ 500 millions d’années, façonné par des millions d’années d’histoire. Anaïs Roux propose également une brève histoire des neurosciences et le réel atout de cet ouvrage est la présence d’une BD illustrative. En effet, Anaïs Roux s’est associée à Lucie Albrecht, illustratrice et autrice de bande dessinée, pour raconter en mots autant qu’en images l’histoire du cerveau et des neurosciences.

Ce livre a pour objectif de démocratiser les recherches en neurosciences de manière rigoureuse et ludique. En connaissant et comprenant mieux notre cerveau, nous pourrons mieux l’utiliser. Par exemple, le chapitre sur le neuromarketing nous aidera à déjouer (au moins en partie) les manipulations marketing, le chapitre sur l’intuition nous permet de ne pas survaloriser l’intuition ou bien le chapitre sur le stress nous donne des pistes pour l’envisager comme utile.

Anaïs Roux fournit également des clés pour apprendre et mémoriser. Elle rappelle que la répétition des informations est la clé pour les transférer dans la mémoire à long terme. Elle formule trois conseils pour consolider une information en mémoire qui peuvent être utiles pour réviser.

• Répéter souvent et sous des formes différentes pour réviser

Plus on repense à un souvenir, plus on en parle autour de soi, plus on réactive le réseau de neurones liés au souvenir dans la mémoire.

Chaque fois, c’est comme si votre cerveau revivait l’événement : le signal électrique parcourt de nouveau le circuit neuronal lié au souvenir et renforce les liens entre chaque neurone. La trace mnésique se consolide. – Anaïs Roux

• Rêvasser pour réviser efficacement

Anaïs Roux écrit que le gros du stockage se fait quand on ne fait rien.

Lorsque vous laissez libre cours à vos pensées, le mode “par défaut” rejoue le film de la journée, il ressasse et consolide les traces mnésiques. Cela a un réel impact sur le bon fonctionnement de votre mémoire. Ne prenez pas votre téléphone dès que vous avez un moment libre dans votre journée. Votre mémoire vous remerciera. – Anaïs Roux

Chaque fois que notre cerveau est au repos, il se passe quelque chose : des souvenirs de vie sont traités, plusieurs expériences sont mises en corrélation, le cerveau donne du sens à ce qui a été vécu. Quand il manque des “temps d’inactivité”, le réseau par défaut ne peut pas faire son travail. Il est donc indispensable de prévoir des temps de pause et de repos lors des révisions. Ces temps de repos du cerveau sont réellement synonymes de ne rien faire : ne pas forcément lire un livre, jouer sur un smartphone, passer un coup de fil ou encore regarder une vidéo lors du moindre moment libre… mais simplement rêvasser, laisser les pensées divaguer, s’ennuyer.

• Dormir en quantité et en qualité

Il existe un lien entre mémoire et sommeil. Anaïs Roux écrit que la perte de sommeil perturbe la consolidation de la mémoire au sein de l’hippocampe.

L’hippocampe est le centre de la mémoire dans le cerveau. Rappelons d’ailleurs que les nouvelles informations les mieux enregistrées dans l’hippocampe sont celles chargées en émotions (agréables ou désagréables). Anaïs Roux décrit le lien fort entre mémoire et émotions : dans le cerveau, l’hippocampe est collé à l’amygdale, qui est le siège des émotions. Plus une émotion est intense (que ce soit du côté de la joie ou du stress), plus le siège des émotions (l’amygdale) est activé et celui-ci stimule l’hippocampe, ce qui améliore l’encodage du souvenir. Comme l’intensité de l’émotion favorise la mémorisation de détails, il peut être utile d’associer les éléments à apprendre à des anecdotes humoristiques, étonnantes ou inhabituelles. De plus, plus on fait attention à l’information, plus le cerveau reçoit le message que cette information est importante et mérite d’être maintenue en mémoire. L’attention est donc un pilier de l’apprentissage et de la mémorisation.

Pour ma part, j’ai beaucoup apprécié le chapitre sur l’empathie. Anaïs Roux explique quelles sont les aires cérébrales impliquées dans l’empathie, quelles sont les limites de l’empathie, comment les soignants font pour tenir mentalement face à la souffrance des malades et ce qu’est la psychopathie.

En conclusion, la lecture de ce livre (très) dense remplit les objectifs que l’autrice s’était fixés : apprendre, s’amuser et se faire du bien.

…………………….
Neurosapiens : comment utiliser votre cerveau pour vivre mieux de Anaïs Roux (éditions Les Arènes) est disponible en médiathèque, en librairie ou sur internet.

Commander Neurosapiens sur Amazon, sur Decitre, sur la Fnac ou sur Cultura.