Comment aider un élève à être attentif en classe ?

De nombreux enseignants se demandent comment aider un enfant à être attentif en classe. En effet, l’attention joue un rôle essentiel dans tous les apprentissages scolaires et non scolaires. Être attentif, c’est pouvoir analyser des informations perçues par les sens et, parmi ces informations, sélectionner celles qui sont pertinentes pour effectuer une tâche du début à la fin. La qualité de l’attention conditionne l’entrée des informations dans la mémoire de travail.

Pour être efficace, la mémoire de travail nécessite une anticipation selon les buts, consignes et objectifs clairs et précis. L’attention et la mémoire de travail vont donc de paire : un élève peut être attentif en classe quand l’objectif de la tâche en cours est très clair et que les tâches à réaliser dans l’ordre sont explicites.

Pour Edouard Gentaz, professeur de psychologie du développement, enseigner, c’est surtout faire attention à l’attention des élèves. Il fait référence à la « théorie de l’esprit » qui est la capacité d’imaginer les pensées des autres et qui est au cœur de l’enseignement.

L’enseignant doit constamment penser à ce que les élèves savent ou ne savent pas et adapter le choix de ses mots et de ses exemples. Une véritable relation pédagogique implique un lien mental fort entre l’enseignant et ses élèves, tel que l’enseignant se construit un modèle mental des compétences et des erreurs potentielles de ses élèves.- Edouard Gentaz

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Certaines stratégies peuvent vont aider un élève à être plus attentif en classe. Les voici résumées et synthétisées dans une infographie téléchargeable.

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Pour aller plus loin : Apprendre à mieux mémoriser – Du labo à la classe – Collège de Jean-Luc Berthier et Frédéric Guilleray (éditions Nathan). Disponible en médiathèque, en librairie ou sur les sites de ecommerce.

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