Histoire (collège) : carte mentale de la naissance et de la diffusion du christianisme (les chrétiens dans l’empire romain)

Je vous propose une carte mentale qui reprend les éléments au programme d’histoire en sixième concernant le chapitre des chrétiens dans l’empire romain. Cette carte présente les informations clés à connaître sur la naissance et la diffusion du christianisme dans le monde romain.

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Le christianisme, né dans l’Empire romain, est aujourd’hui l’une des religions les plus répandues au monde. Comprendre son apparition et sa diffusion, c’est aussi découvrir comment une petite communauté persécutée est devenue la religion officielle de Rome.

1. La naissance du christianisme : Jésus et ses disciples

Qui est Jésus ?

Un Juif de Galilée (région de l’actuel Israël) au Iᵉʳ siècle, sous l’Empire romain.

Pour ses disciples, il est le Messie (sauveur annoncé dans la Bible juive) et le Fils de Dieu.

Ses enseignements :

• Amore et pardon (“Aime ton prochain comme toi-même”).
• Humilité (il critique les riches et puissants).
• Royaume de Dieu (un monde juste et pacifique).

La crucifixion et la résurrection (vers 30 ap. J.-C.)

Jésus est condamné à mort par les Romains (sous Ponce Pilate) car accusé de troubler l’ordre.

Ses disciples affirment qu’il est ressuscité 3 jours après sa mort → fondement de la foi chrétienne.

Les Apôtres diffusent la parole

Pierre et Paul voyagent dans l’Empire pour convertir (ex. : lettres de Paul aux communautés).

Symbole : la croix (instrument de mort devenu signe d’espoir).

2. La diffusion du christianisme dans l’Empire romain

Pourquoi le christianisme se répand-il ?

Où ?

D’abord en Judée, puis Antioche, Rome, Alexandrie (grandes villes).
Vers 300 ap. J.-C. : environ 10% de la population romaine est chrétienne.

3. Les persécutions : pourquoi les Romains craignent-ils les chrétiens ?

Accusations contre les chrétiens

“Athéisme” : Ils refusent de vénérer l’empereur (considéré comme un dieu).
Rumeurs : On les accuse de cannibalisme (à cause de l’eucharistie : “manger le corps du Christ”) ou d’inceste.
Bouc émissaires : En cas de catastrophe (incendie, épidémie), on les rend responsables.

Exemples de persécutions

Néron (64 ap. J.-C.) : Accuse les chrétiens de l’incendie de Rome → exécutions (crucifixions, jetés aux lions).
Dioclétien (303–311) : Dernière grande persécution (destruction d’églises, livres brûlés).

Ils résistent.

Martyrs : Ceux qui meurent pour leur foi deviennent des héros (ex. : Sainte Blandine à Lyon en 177).
Catacombes : Cimetières souterrains où ils se cachent et prient (à Rome).

4. La victoire du christianisme : de persécuté à religion officielle

L’édit de Milan (313)

Constantin (empereur) autorise le christianisme après une vision (“In hoc signo vinces” = “Par ce signe, tu vaincras”).
Pourquoi ? Il cherche à unifier l’Empire et voit le christianisme comme une force de paix.

Le christianisme devient religion d’État (380)

Théodose impose le christianisme comme seule religion autorisée.

Conséquences :

• Fin des persécutions.
• Destruction des temples païens (ex. : temple de Zeus à Athènes).
• Le latin devient la langue de l’Église.

5. L’héritage : comment le christianisme a marqué l’Empire

3 dates clés sur les chrétiens dans l’empire romain (Iᵉʳ–IVᵉ siècles)

1. Vers 30 : Mort et résurrection de Jésus. Conséquence : naissance du christianisme.
2. 313 : Édit de Milan (Constantin) Conséquence : fin des persécutions.
3. 380 : Édit de Théodose. Conséquence : Christianisme = religion officielle.

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