Différence entre fonction grammaticale et nature grammaticale

La différence entre nature et fonction grammaticale en français peut être difficile à saisir en élémentaire. La nature d’un mot peut être comparée à son identité : elle ne change jamais. Un adjectif restera un adjectif tout au long de sa vie et sa nature grammaticale est comme notée sur sa carte d’identité. Et la fonction d’un mot est le rôle qu’il occupe dans la phrase, c’est son métier. Comme pour les humains, ce métier peut changer au cours d’une vie. Une personne qui change de métier garde la même identité : si Emma Martin passe de pâtissière à chanteuse, son métier change, mais sa carte d’identité reste la même : elle est toujours Emma Martin.

De même, un nom peut être un sujet dans une phrase et, dans une autre phrase, un complément d’objet. Sa nature, c’est-à-dire son identité de Nom, ne change pas, mais son métier, c’est-à-dire sa fonction, change. Par exemple, dans la phrase « Paul mange des fraises », Paul est un nom propre et il est sujet du verbe manger (qui est-ce qui fait l’action de manger ? C’est Paul). Dans la phrase « Maman habille Paul », Paul est toujours un nom propre mais il est devenu COD (maman habille qui ? Maman habille Paul).

Je vous propose un tableau qui expose en quoi la fonction grammaticale est différente de la nature grammaticale. Ce tableau à double entrée croise les fonctions et les natures grammaticales avec des phrases exemples pour illustrer la différence.

• Fonction grammaticale : sujet, attribut du sujet, complément du nom, COD, COI, complément circonstanciel
• Nature grammaticale : nom (ou groupe nominal), pronom, adjectif, verbe, adverbe

On peut lire ce tableau en ligne ou en colonne. Les phrases exemples illustrent les différentes natures de mots qui peuvent occuper la fonction de sujet.

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